一个高科技大企业的首席执行官刚刚上任。卸任的首席执行官私下里和他会面，交给他三个标上号码的信封，说：“当你遇到自己认为不能解决的问题时，就打开信封。”

一切都很顺利。但六个月后，公司的销售开始下降，首席执行官实在感到焦头烂额。正当他无计可施的时候，想起了那三个信封。他打开抽屉，拿出第一个信封。信里说：“把责任推到前任身上。”新首席执行官召开了新闻发布会，很巧妙地把责任都推给了前任。新闻界和华尔街对他的表态很满意，并做出了积极的反应。于是销售量上升了，问题很快得到解决。

大约一年以后，公司的销售额又缓慢下降，还伴随着严重的产品质量问题。总裁吸取了上次的经验，迅速地打开第二个信封。信里说：“重组。”他又照此办理，于是公司的业绩再次反弹。

经过连续几个利润丰厚的销售季节，公司又一次陷入困境。首席执行官走进办公室，关上门，打开第三个信封。信里说道：“准备三个信封。”